Encuentros Barcelona - Madrid
De todas las rivalidades conocidas en el fútbol español, sin duda los partidos Barcelona - Madrid son los que desatan mayores pasiones. Por algo son conocidos como el duelo "clásico", o simplemente "El Clásico". Y la rivalidad, aparte de venir en parte motivada por las diferencias culturales entre las dos comunidades autónomas a las que están adscritas los mencionados clubes, proviene del hecho deportivo de que ambos equipos acaparen el mayor número de trofeos tanto de la liga nacional (de Primera División) como de las diferentes competiciones internacionales.
Las apuestas Barcelona Madrid siempre han estado muy reñidas, desde los inicios de ambos clubes. Cada vez que coinciden en algún partido, el público que va a ver los partidos a los estadios o que lo sigue desde sus casas a través de la radio o televisión es muy numeroso, tanto que incluso, en ocasiones, acapara debates con tertulianos habitualmente dedicados al tema político. Pero el alcance mediático de estos encuentros incluso alcanza una escala mundial, no solo nacional.
Las diferencias en el palmarés entre el madrid y el Barça no son muy marcadas. De hecho, se reparten bastante bien el número de trofeos. Si revisamos la clasificación del mundial de clubes, en datos recopilados en 1991, el Barça ocupa el primer puesto, mientras que el Real Madrid se halla en el quinto. Por número de títulos internacionales, los galácticos aventajan al Barcelona y se posicionan segundos, por detrás del club italiano AC Milan.
En partidos de Liga y de Copa del Rey las victorias andan reñidas, cuarenta y cuatro suma el Barça, por cuarenta y ocho del madrid, que se sitúa, sin embargo, en segundo lugar en la clasificación histórica de competiciones de Europa, superado por el Barcelona, que es primero.
En numerosas ocasiones, las apuestas barca madrid se han decantado por uno o por otro equipo en función de los jugadores en mejor forma de ambos clubes. Las distinciones a determinados jugadores como los mejores del siglo XX han ido a parar en muchas ocasiones a futbolistas que han vestido la camiseta de uno u otro club: Cruyff, Maradona o Di Stéfano. En el recuento de galardones por Balón de Oro o FIFA World Player a jugadores de alguno de los clubes se encuentran en los primeros puestos, aunque el Barcelona aventaja al Madrid en este sentido.
Ronaldinho fue una de las apuestas del barcelona más sólidas durante la temporada 05/06. Si hacemos una revisión de la última década, la que va del año 2000 al 2010, observamos un buen número de temporadas en las que el club catalán brillo especialmente. En la época Ronaldinho, de hecho, los blaugranas se hicieron con un nuevo título de Liga y con la segunda Copa de Europa de su historia. En 2005 también logró el Balón de Oro.
Las últimas dos temporadas han estado muy reñidas. Si la del 2007/2008 fue a engrosar el palmarés del Madrid, la última fue a parar a tierras catalanas, con un Barcelona que ya había fichado a Messi, uno de sus jugadores más destacados desde la partida de Ronaldinho.